槐寿千秋几人知

   这次回老家与弟弟一起去看老宅，弟弟说，他想把房前屋后的那几棵老槐树砍掉，栽几棵刺槐树。原因很简单，老槐树是本槐，长得慢，成材慢；刺槐虽然木质松脆，但长得快，容易成材。我制止了弟弟，说他目光短浅，“前人栽树，后人乘凉”，不能只看到我们能不能用到这些槐树，如今已经成人拳头粗的槐树，没有十年八载是难以长这么大的。

    槐树是种长寿树，所谓“千年松，万年柏，顶不上老槐歇一歇”是也。一棵老槐树，歇上一歇，就是百儿八十年，槐树的寿命可谓长矣。但由于其生长缓慢，被急功近利的现代人砍伐殆尽，老槐树已经越来越少了。我住的这个小城原来有一条路，两边全是槐树，如今早被新的时髦的树种所代替。我在书中看到的最老的槐树就是《中山公园二十五周年纪念册》里那棵《古槐》了，“当系四五百年前所遗之物”。

    槐树自古就被人们喻为吉木，它也是最能进得上阳宅的长寿木，着名画家、金石家陈师曾就号“槐堂”，那是他早年住在北京新华街张棣生院子里，有一棵大槐树的缘故，从此不但爱上了槐树，并以此为号。后来他搬到西城根裤子胡同的新房子，依然爱槐不辍，门前仍是绿树成荫，于是写了一首诗，其中有这样两句：“门前几树绿成荫，比似槐堂孰浅深。”

    爱槐的文人中，俞平伯先生也算上一位，不但他的故居老君堂有古槐书屋，就连他的作品也多以古槐名之，《古槐书屋词》《古槐梦遇》，什么《古槐梦寻》等等。可笑的是，这个爱槐如命的老夫子，院子里其实并无槐树，如果按知堂在《古槐梦遇序》里写的，他院里其实是一棵榆树。“平伯说，在他书房前有一棵大槐树，故称古槐书屋。有一天我走去看他，坐南窗下而共阴凉，窗外有一棵大树，其大几可蔽牛，其古准此。及我走院子里一看，则似是大榆树也”。

    至于古人关于槐树的传说，更是比比皆是，数不胜数了。《左传》上记载的晋灵公不理朝政，宣子因劝告而引火烧身。当晋灵公派去的刺客鉏麑发现宣子是一个好官时，就撞到槐树上自杀了。还有就是大家都知道的唐代东平淳于棼梦见在“大槐安国”做驸马的故事。宋代也有关于槐树的故事，说王旦的父亲王佑曾在自家的院子里栽了三棵槐树，并坚信“我的后代一定有做三公的，种上这三棵槐树作个标志”。后来真的应验，王旦在宋真宗时作了公相。苏东坡还专为此事写了一篇《三槐堂铭》。

    翻开历史看看，从周朝到宋朝一千三四百年间，槐树都和官吏有着密切的关系。不单单是姓王的人家以“三槐”名堂，不姓王的不少文人学士也多以“槐”字名堂。宋代都城学士院第三层厅，因院子里有一棵古槐，故称“槐厅”，据说只要在这个厅呆过的学士都入了相，以致不少学士抢着在那里居住，以期有个好前程。其实，早在唐代以前，就有“槐花黄，举子忙”的谚语了，很多地方的“槐里”、“槐市”、“槐衙”之说，就是这个原因。

    因此，任何一个树种，都不能因为我们的爱憎而随便砍伐。还拿槐树来说吧，它除了堪与松柏等树种一样长寿外，还有一定的观赏价值，它永远年轻的“老树不知岁时”之德，让无数文人竞折腰。钱萚石二百多年前歌颂的古槐，人们二百多年后去看时，还是他诗中所描写的那个样子。不仅如此，槐花还是天然的黄色染料，槐叶是李时珍《本草纲目》里的中药。凡此种种，我们不能为了眼前的利益而让一些树种慢慢减少甚至绝迹，那样我们不但有愧于前人，更有愧于来者了。